Edición 185

“Esta técnica puede producir muchos miles de indi- viduos que se asignan a diferentes familias y propor- ciona una gran cantidad de datos para mostrar que los peces pequeños en los que estábamos interesados sonnotablementeabundantesenestas comunidades”, continúa. “Dicha investigación señala que estos pe- queños seres, que en promedio rondan los 3 cms. y no supera los 5 cms. desempeñan un papel fundamental en el mantenimiento de la diversidad y productividad de los arrecifes que, de otro modo, sería un desierto oceánico”. Los criptobentónicos, como los gobios son de los vertebrados marinos más pequeños de todos. Aunque varían en tamaño, los más diminutos no alcanzan los 25 mm. y su peso es casi nulo. "Es ex- traordinario encontrar que estos peces diminutos, que casi se pasan por alto en todo el mundo, en realidad son la piedra angular de las comunidades de peces de arrecifes de coral, ya que estos minús- culos peces, nutren la vida de los arrecifes de coral en todo el mundo y son una fuente abundante de alimento para peces más grandes. A lgunos minúsculos habitantes marinos como estos Gobios, se mantienen sobre los tallos del coral, en los que confían para refugiarse. Al vivir rápido y morir jóvenes, estos pequeños peces de menos de 2 cms. mantienen la alta producción de biomasa en el arrecife. Los gobios y blénidos entre otros mantienen la productividad arrecifal coralina a un precio muy alto; la mayoría de ellos todavía jovenes sirven de alimento, pero son sustituidos casi de inmediato por una nueva generación. Foto: Ivan Salazar G. Mare Nostrum Expediciones Foto: Ivan Salazar G. Mare Nostrum Expediciones 22