Edición 181

Algunas de las preguntas más frecuentes que se hacen a los Médicos de Buceo, se refieren a la utilización de medicamentos de venta libre y su riesgo con el buceo seguro. ¿No puedo vivir sin ellos? En promedio 3/5 partes de losmedicamentos comprados en muchos países de América, son medicamentos de venta libre o de mos trador (OTC) , mi smos que son ampliamente utilizados como un segmento rentable de asistencia sanitaria personal. El sistema comercial de medicamentos de venta libre, tiene una tendencia hacia el auto cuidado y la auto medicación y está experimentando, en promedio, un crecimiento anual de 8 a 10%. Por la popularidad de buceo recreativo, a menudo existe la preocupación de que algunos medicamentos pueden no ser apropiados para su uso durante el buceo. Por definición, los medicamentos de venta libre son considerados seguros para el uso del consumidor, basándose únicamente en su etiquetado. C omo estudiantes de aguas abiertas, fueron informados sobre los peligros del alcohol y el buceo. Y no hay excepción a la regla de que el consumo y el buceo no se mezclan. Pero: Cu a n d o s e u s a s e g ú n l a s indicaciones, presentan un riesgo mínimo y un mayor margen de seguridad que los medicamentos recetados (Rx). Por lo general se utilizan para tratar enfermedades que pueden ser fácilmente reconocidas por el usuario, en contraste con las condi c iones trat ada s por l os medicamentos con receta , que generalmente son más difíciles de evaluar. Existen en la actualidad cerca de 300 mil medicamentos OTC en el mercado, superando en número a los 65 mil medicamentos recetados. Los medicamentos más comunes con OTC y probablemente la mayor preocupación para el deporte o buceador recreativo, entran en las siguientes categorías: Antihistamínicos Descongestionantes y antitusivos Anti-inflamatorios Analgésicos Contra el mareo ¿Qué pasa con otras drogas y el buceo, específicamente el exceso en el consumo de medicamentos de venta libre? El hecho de que estas drogas se obtienen fácilmente en el mostrador de un super, conlleva al igual que con los medicamentos recetados a una presunción (a veces errónea) de que todos los medicamentos de venta libre, son totalmente seguros. No es cierto, dicen los médicos, especialistas de buceo; todos los fármacos son capaces de producir algunos efectos secundarios, e incluso efectos adversos en algunas personas. Entonces: ¿Qué sucede cuando se utilizan medicamentos de venta libre "OTC" (Over The Counter) cuando se está sometido a las presiones de la profundidad? La respuesta no es tan clara, porque hay poca evidencia documentada, hay poca investigación realizada sobre los efectos de los fármacos utilizados en un ambiente hiperbárico. ¿Debería preocuparme al usar medicamentos sin prescripción a la hora de bucear? Los medicamentos sin prescripción son lo suficien- temente seguros para el consumidor de acuerdo con lo prescrito en sus etiquetas. Cuando se usan de la forma indicada, representan un riesgo míni- mo y tienen un mayor margen de seguridad que los medicamentos que requieren receta médica. Éstos se usan generalmente para tratar enferme- dades fáciles de reconocer por el usuario. Un buzo que esté pensando en usar algún tipo de medicamento debe considerar primero si la necesidad o motivo para tomar dicho medica- mento lo descalifica para bucear o compromete su seguridad o la de cualquier otro buzo. Por ejemplo, un buzo que necesita descongestio- nantes para compensar sus oídos y senos nasales, tiene más probabilidad de experimentar sinusitis o barotrauma en el oído. Otro ejemplo es el buzo con mareos que puede experimentar en el agua episodios de desorientación, vómito, pérdida del control de la flotabilidad y como resultado de la retención de la respiración una embolia. Existen cerca de 300 mil medicinas de venta libre en el mercado. Foto: Marca.com Rec lección de medicinas vencida en Raleigh. Imagen: DAN 13