ESPACIO PROFUNDO 141

A unque para muchos esto no tenga nada de raro, de hecho es algo bastante insólito. Las ballenas Jorobadas regresan todos los inviernos princi- palmente a un triángulo formado por los vértices de Bahía Banderas, Los Cabos e Islas Revillagigedo tan sólo para reproducirse y tener a sus crías. Los lugares en donde pasan los veranos alimentándose se encuentran en California, Oregon, Washington, British Columbia y Alaska; en donde ingieren hasta una tonelada diaria de alimento, el cual incluye krill y arenque. Este alimento lo utilizan para crear una capa de grasa que las aísla del frío. Cuando llegan a su destino en el Pacífico mexicano, obtienen de su capa de grasa (misma que van absorbiendo poco a poco), la energía necesaria para subsistir; por lo que no tienen hambre, ni nece- sidad de ingerir alimento alguno. En los más de15 años que llevo trabajando con ballena jorobada en Bahía Banderas, no las había visto aquí alimentarse; ya que en época de reproducción, las ballenas normalmente dejan pasar las escuelas de sardinas sin mostrar interés alguno. Desde sus acrobáticos saltos hasta su sofisticada técnica de alimentación, las jorobadas brindan un espectáculo que demuestra la inteligencia de estos animales majestuosos y la fascinación que nos inspira. Su ciclo anual está determinado por 2 etapas: la de alimentación en aguas frías donde habitan, en donde se nutren principalmente de pequeños peces o de Krill (crustáceos); al llegar el invierno las algas se congelan y con ello el Krill desaparece; al no haber alimento, las ballenas migran a aguas más cálidas y entran en la etapa de reproducción y descanso; en ésta los adultos no se alimentan y llegan a perder hasta un tercio de su peso corporal. Foto: Biol. Fernando Romo 14